El buitre Sabio

 

Comenzaré esta entrada con un regreso a mi niñez, recordando esas tardes cuando veíamos en una enorme TV  toda la familia los documentales de Félix Rodríguez de la Fuente.  Muchas personas jóvenes que lean esta entrada quizás  no conozcan a Félix, no entenderán todo lo que nos enseñó. El ‘amigo de los animales’, así lo llamaban. Félix Rodríguez de la Fuente fue el gran divulgador y naturalista de la década de los 70 en España.

En unos años en los que el patrimonio natural y la conciencia ecológica no estaban contemplados entre las agendas informativas, Rodríguez de la Fuente fue capaz de cambiar el punto de vista de la sociedad sobre la importancia por el respeto hacia el medio ambiente y su biodiversidad.

Tras este sincero y humilde homenaje, quiero compartir con vosotros una magnifica experiencia que de la mano de Esteban Hernández de «Hides de Tierra» y sus chicos los alimoches viví recientemente.

¿Os acordáis de Gaspar, el buitre sabio del famoso documental de Félix Rodríguez de la Fuente? Sí, hombre. Aquel joven de alimoche que agarraba piedras con el pico y, tras mucho suspense y demasiados fallos, las lanzaba contra un falso huevo de avestruz hasta lograr romperlo y comerse su nutritivo interior. Fue un documental único en la historia del cine científico, pues demostró que estas aves poseían una conducta instintiva, ya que el pájaro no había podido emigrar a África con sus congéneres y nadie le había enseñado a utilizar guijarros como herramientas.

El ave dio así respuesta al pequeño desafío del barón Hugo Van Lawick desde el Serengeti, quien quería saber si tan curioso comportamiento visto allí con las puestas de las avestruces lo aprendían de los adultos o era congénito.

Tres décadas después el experimento de Félix se ha repetido varias veces. Por ejemplo, «Los Escandell» eligieron la isla de Menorca, donde la especie no emigra y, como explican, “las aves hace cientos de generaciones que no ven un huevo de avestruz”. Alló consiguieron demostrar que los alimoches tienen memoria genética, no han olvidado las enseñanzas aprendidas por sus antepasados hace miles de años en otro lejano continente.  Los naturalistas invirtieron tres años hasta poder conseguirlo, tras ocultar las cámaras junto a un gran dormidero de alimoches con más de un centenar de individuos al que bautizaron como “la cima de los sabios”. Porque esta rapaz carroñera es tremendamente desconfiada.

Por otro lado, en Canarias también hay una relicta población sedentaria de alimoches. Y allí las aves conservan el mismo comportamiento innato, como expusieron los naturalistas tras comprobar hace unos años  en los programas de estudio y vigilancia del amenazado pájaro.

De primera mano, gracias a Esteban pude disfrutar unas horas de estas aves, ya no solo de verlos a 50 cm de distancia (tuve que sacar el 18-50 mm para fotografiarlos) si no de verlos como el instinto se transforma en sabiduría al utilizar esas herramientas para conseguir su fin, intentar romper el huevo de Avestruz tras numerosos intentos.

Si Félix Rodríguez de la Fuente siguiera vivo, estoy seguro de que hubiese repetido en Monegros su experimento. Le habría entusiasmado !!!.

Agradecimientos a Esteban Hernández por su trato al mostrarnos su trabajo que lleva a cabo con tanta pasión.